《阿含經》中有這樣一段故事：
有一天，阿難尊者來到佛陀的面前，向佛陀頂禮，以兩手撫摸佛陀的雙腳，並輕吻其上，這是印度人對聖者所表達的至高敬意。
阿難尊者感嘆地說：“唉！怎麼會這樣？佛陀的皮膚竟如此鬆弛老化，已大不如從前？”
佛陀說：“沒錯，阿難。就像你現在所看到的，我的身體皮肉已鬆弛老化，大不如從前。為何如此呢？
這是因為凡血肉之軀，都必為病痛所逼，為病苦所困，為死亡所惱。我今年已過八十，早已衰微，這是自然的現象，不足為奇。”
阿難尊者聽到這樣的話，一時心生悲泣，竟淚流哽噎，不能自持，難過地說道：“唉！衰老竟是這般的無奈。”
又有一天，佛陀與阿難尊者各自帶著缽，進入舍衛城乞食。他們走到波斯匿王的皇宮前，看見有數十輛皇家御用的馬車，已破敗不堪，不能再使用，全被丟棄在一旁。
阿難尊者看到後便說：“這些皇家御用的馬車，過去是如此的華麗精緻，今日卻如瓦石一般被丟棄在旁。”
佛陀說：“沒錯，阿難！就像你現在所看到的，這些車過去是如此的華麗美觀，皆是金銀所打造的，但如今都已敗壞，不堪使用了。你看，這些身外之物尚且會壞敗，更何況是肉身呢？”
接著，佛陀與阿難一起進入波斯匿王的皇宮裡，波斯匿王一見是佛陀前來化緣，立即準備各種美食供養。
接著，佛陀與阿難一起進入波斯匿王的皇宮裡，波斯匿王一見是佛陀前來化緣，立即準備各種美食供養。
波斯匿王看見佛陀用過餐後，便拿了一張矮椅坐在佛陀的面前，他問佛陀：“佛陀啊，據說過去所有出現在人間的佛陀，都是金剛不壞之身，可是我看您已有老態，難道說佛也會歷經老、病、死嗎？”
佛陀說：“沒錯，陛下。就像陛下您所看到的，佛陀一樣會有生、老、病、死。我也是人，父親名叫真淨，母親名叫摩耶。我是出生在印度的皇室，若不出家，必為統治全世界的轉輪聖王。”
接著，佛陀便說出以下的偈語：
諸佛出於人父名曰真淨
母名極清妙豪族剎利種
死徑為極困都不觀尊卑
諸佛尚不免況復餘凡俗”
此段偈語的大意是說佛陀並不是神話中的神，他與一般人一樣，都是有父親與母親，也必鬚麵臨死亡，既然世間最極尊貴如佛陀，都尚且如此，又何況是一般的凡夫俗子呢？）
佛陀又接續說出以下的偈語：
祠祀火為上詩書頌為尊
人中王為貴眾流海為首
眾星月為上光明日為先
八方上下中世界之所載
天及世人民如來最為尊
其欲求福祿當供養三佛
大意是說佛陀乃天上及人間的至尊，如果有心求福，應當供養佛陀。
當佛陀說完以上的偈語後，便起身離開皇室，回到祇洹精舍裡，走到所有的比丘面前，對比丘們說：“有四件事，是所有人類都喜愛的。分別是：年輕力壯、健康無病、壽命長遠以及與喜愛的人相聚在一起。”
“比丘們，也有四件事情，是所有人類都不喜歡的，分別是：從年輕力壯變為衰老，本來健康而得病，死亡以及與喜愛的人分離。比丘們，不論是天神、人類、乃至轉輪聖王、諸佛世尊，都逃不出這些事。”
“如果不能覺悟以上這四種令人討厭的事，便會生死輪迴，不斷地在天上、人間、畜生、地獄及餓鬼等五種世界裡周旋。
但只要能切實的做到以下的四件事，便能終止以上四種令人討厭的事，分別是：持守聖賢的戒律，體證賢聖的禪定，學習賢聖的智慧，成就賢聖的解脫。因此，比丘們，如果不能學習這聖賢四法，便注定逃不出四種令人討厭的事。”
“我跟你們大家都是在修持這賢聖四法，才能徹底斷除導致生與死的慾望，不再有來生。如今我的身體已衰老，這是自然的現象，既然有生命，就本當受此衰老之報。
所以，比丘們，你們應當追求永寂涅槃，逃離生、老、病、死、以及悲歡離合的纏縛，常念無常之變，就是這樣！比丘們，你們應當如此學習。”
佛法的獨特之處，在於緣起非我，即認為世間一切現像都是互相依存，緣生緣滅，如果理解了緣起法，就應該明白緣起法是徹底否定了有所謂主宰，有所謂萬能的力量。
“如果不能覺悟以上這四種令人討厭的事，便會生死輪迴，不斷地在天上、人間、畜生、地獄及餓鬼等五種世界裡周旋。
但只要能切實的做到以下的四件事，便能終止以上四種令人討厭的事，分別是：持守聖賢的戒律，體證賢聖的禪定，學習賢聖的智慧，成就賢聖的解脫。因此，比丘們，如果不能學習這聖賢四法，便注定逃不出四種令人討厭的事。”
“我跟你們大家都是在修持這賢聖四法，才能徹底斷除導致生與死的慾望，不再有來生。如今我的身體已衰老，這是自然的現象，既然有生命，就本當受此衰老之報。
所以，比丘們，你們應當追求永寂涅槃，逃離生、老、病、死、以及悲歡離合的纏縛，常念無常之變，就是這樣！比丘們，你們應當如此學習。”
佛法的獨特之處，在於緣起非我，即認為世間一切現像都是互相依存，緣生緣滅，如果理解了緣起法，就應該明白緣起法是徹底否定了有所謂主宰，有所謂萬能的力量。
因為如果你認為有這種萬能的力量，那麼它必須是非緣生緣滅的，那麼就必然違背緣起法。
而非世間的，非緣起法的涅槃，也根本不是什麼萬能力量，因為涅槃是完全不同於世間現象的五蘊寂滅， 完全徹底地出離世間。
在佛陀出現之前，宗教都是承認有這種萬能的力量，佛陀是歷史上第一個提出“沒有這種萬能力量，沒有唯一主宰”的人。
佛陀的非我理論為想要解脫的人提供了真正的正確方向，因為如果一旦認為世間存有萬能的力量主宰，存有梵，存有道，存有上帝，那麼必然導致方向的錯誤，必然導致關鍵性的造成輪迴之因的執著於現象的識知作用無法斷除，而且還會加強這種作用，於是必然造成生滅的相續，則不可能有解脫，不可能出世間輪迴。
佛教不是有神論，佛不是神，佛與我們一樣，有父親，有母親，也有生老病死。
但後人將佛陀神化為如上帝一般的神話人物，錯誤地編造與流傳著他的所謂教導，因此無法消除自己內心真實的煩惱，反而重視外在的儀式，無怪乎常聽聞有人譏諷佛教徒說一套做一套，豈不令人欷噓？
今天那些號稱學佛的人，面對假冒佛教的邪師魔頭已經失去了辨別能力，佛法被亂用，被玷污，成為外道邪宗招徠信徒的工具，這是佛法的悲哀，也是眾生的悲哀，卻彷彿也是歷史的必然。
而非世間的，非緣起法的涅槃，也根本不是什麼萬能力量，因為涅槃是完全不同於世間現象的五蘊寂滅， 完全徹底地出離世間。
在佛陀出現之前，宗教都是承認有這種萬能的力量，佛陀是歷史上第一個提出“沒有這種萬能力量，沒有唯一主宰”的人。
佛陀的非我理論為想要解脫的人提供了真正的正確方向，因為如果一旦認為世間存有萬能的力量主宰，存有梵，存有道，存有上帝，那麼必然導致方向的錯誤，必然導致關鍵性的造成輪迴之因的執著於現象的識知作用無法斷除，而且還會加強這種作用，於是必然造成生滅的相續，則不可能有解脫，不可能出世間輪迴。
佛教不是有神論，佛不是神，佛與我們一樣，有父親，有母親，也有生老病死。
但後人將佛陀神化為如上帝一般的神話人物，錯誤地編造與流傳著他的所謂教導，因此無法消除自己內心真實的煩惱，反而重視外在的儀式，無怪乎常聽聞有人譏諷佛教徒說一套做一套，豈不令人欷噓？
今天那些號稱學佛的人，面對假冒佛教的邪師魔頭已經失去了辨別能力，佛法被亂用，被玷污，成為外道邪宗招徠信徒的工具，這是佛法的悲哀，也是眾生的悲哀，卻彷彿也是歷史的必然。
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